La biodiversidad o diversidad biológica es la variedad de la vida. Este reciente concepto incluye varios niveles de la organización biológica. Abarca a la diversidad de especies de plantas, animales, hongos y microorganismos que viven en un espacio determinado, a su variabilidad genética, a los ecosistemas de los cuales forman parte estas especies y a los paisajes o regiones en donde se ubican los ecosistemas. También incluye los procesos ecológicos y evolutivos que se dan a nivel de genes, especies, ecosistemas y paisajes.

Importancia de la biodiversidad

El valor esencial y fundamental de la biodiversidad reside en que es resultado de un proceso histórico natural de gran antigüedad. Por esta sola razón, la diversidad biológica tiene el inalienable derecho de continuar su existencia. El hombre y su cultura, como producto y parte de esta diversidad, debe velar por protegerla y respetarla.

Además la biodiversidad es garante de bienestar y equilibrio en la biosfera. Los elementos diversos que componen la biodiversidad conforman verdaderas unidades funcionales, que aportan y aseguran muchos de los “servicios” básicos para nuestra supervivencia.

Finalmente desde nuestra condición humana, la diversidad también representa un capital natural.El uso y beneficio de la biodiversidad ha contribuido de 

muchas maneras al desarrollo de la cultura humana, y representa una fuente potencial para subvenir a necesidades futuras.

Biodiversidad en Colombia

  Colombia y su rica biodiversidad

•   Biodiversidad quiere decir variedad de vida, y Colombia es uno de los países del planeta donde hay      mayor variedad     de especies de plantas y animales, lo cual es una riqueza maravillosa que debemos    aprender a apreciar y cuidar.
•   Colombia tiene en su territorio el mayor número de especies de mariposas diurnas (más de 3.500).
•   Es el país más rico del mundo en aves, con 1.870 especies reportadas hasta la fecha. Hay desde      pequeños      colibríes hasta el águila pescadora, con alas de más de dos metros de envergadura. Colombia tiene   el mayor número de   especies de colibríes.
•   Es el lugar del mundo donde hay más especies de anfibios (ranas, sapos, salamandras). Hay más de 700    especies de ranas, incluyendo unas tan pequeñas como la rana de lluvia minúscula, que mide entre 13 y 18   milímetros y vive en Samaná, en el departamento de Caldas, y la rana más venenosa del mundo, Phyllobates t  erribilis, que se encuentra en el Chocó y produce un veneno que es mortal.
• Colombia tiene el mayor número de vertebrados terrestres, con 2.890 especies.
• En su territorio habitan 456 especies de mamíferos.
• En sus ríos, quebradas, lagos, lagunas y humedales hay más de 3.000 especies de peces de agua dulce y es el segundo país del mundo que cuenta con tantas especies.
• En Colombia hay 520 especies de reptiles (culebras, tortugas, lagartijas, iguanas) y es el tercer país en el planeta con tantas especies.
• Hay en el territorio colombiano más de 55.000 especies de plantas, y la tercera parte de ellas son endémicas, es decir, solo habitan en Colombia.
• Colombia es el país más rico del mundo en palmas, con 270 especies conocidas.
• Colombia tiene el mayor número de especies de anturios del planeta.
• En Colombia se han reportado más de 3.500 especies de orquídeas, y aunque no existen datos precisos sobre las bromelias, podría ser el primero 
• o segundo país del mundo más rico en estas plantas.

• Cuenta con tres reservas de biósfera y 55 áreas de reservas naturales.

  Posee más biodiversidad que países diez veces más grandes como Rusia e incluso de Australia que es

• un continente.

• ·         Primer lugar en aves con 1.885 especies de las cuales el 6% amenazadas.

  ·         Posee el segundo lugar en plantas con 41.000 especies de las cuales 1,5% amenazadas.

  ·         Está en tercer lugar en reptiles con 524 especies de las cuales el 5% están amenazadas.

  ·         Quinto lugar en mamíferos con 471 especies de las cuales el 9% son amenazadas

  ·         Tiene 750 especies de anfibios, 7% están amenazadas.

Desconocimiento sobre biodiversidad en Colombia: motor de su deterioro

El deterioro de las condiciones ambientales y el cambio climático son, de acuerdo con las conclusiones de los científicos más renombrados de mundo, causados por el ser humano. Sin embargo, es quizás la falta de conocimiento y una adecuada capacitación sobre las lecciones aprendidas sobre el desarrollo de procesos sostenibles la principal causa de estos desaciertos, que conducen en el futuro a una pérdida significativa de los recursos naturales con los que actualmente cuenta el país.

“La biodiversidad está en peligro, pues durante los últimos 50 años los humanos han transformado los ecosistemas a un ritmo y con un alcance superiores a ningún otro periodo de la historia de la humanidad. Un tercio de los manglares, por ejemplo, han desaparecido sólo en las últimas dos décadas. Además, según los cálculos, los humanos son responsables de haber provocado extinciones de especies a un ritmo hasta mil veces superior al natural en los últimos siglos. La pérdida de biodiversidad tiene grandes impactos para los humanos. Quince de los 24 servicios de los ecosistemas que contribuyen directamente al bienestar humano están en declive” afirma Brigitte Baptiste, directora del Instituto Alexander von Humboldt.

Colombia, entre los que menos invierten en biodiversidad

Una investigación muestra que Colombia, pese a ser el segundo país más biodiverso, se ubica en la posición número 27 de los 40 países que menos 

protege de su fauna y flora.

Aunque es el segundo país con más variedad de genes, especies y ecosistemas, y alberga el 10% del total de la fauna y flora del mundo, Colombia experimenta una enorme contradicción: ocupa la posición número 27 entre los 40 países que menos invierten en biodiversidad. Así lo dio a conocer un estudio realizado por seis universidades estadounidenses, europeas y latinoamericanas, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

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